Fools For Nature
Fools For Nature
Anonim
Hình ảnh
Hình ảnh

Vào đầu thế kỷ 18, chỉ có vài nghìn loài được biết đến, từ "nhà khoa học" không tồn tại, và theo Richard Conniff, "ngay cả những người có học thức vẫn sống trong một thế giới đầy rẫy quái vật." Cuốn sách thứ chín của Conniff, The Species Seekers: Heroes, Fools, and the Mad Pursuit of Life on Earth (Norton, 27 đô la) kể về thời đại khám phá thế giới tự nhiên tuyệt vời.

Câu chuyện bắt đầu vào năm 1735, khi nhà thực vật học Thụy Điển Carolus Linnaeus tạo ra một hệ thống phân loại loài; trong 200 năm tiếp theo, đó là một cuộc chạy đua điên cuồng đến vinh quang khoa học và tôn giáo khi các nhà tự nhiên học làm sáng tỏ sự sáng tạo của Chúa, giành lại quyền làm chủ thiên nhiên đã mất trong vườn địa đàng.

Những người hâm mộ bộ phim Lịch sử ngắn gọn về gần như mọi thứ của Bill Bryson sẽ đánh giá cao giai thoại của Conniff qua lịch sử kỳ lạ của chủ nghĩa tự nhiên. Có rất nhiều nhân vật phi lý, những khám phá thú vị và những cuộc cạnh tranh khốc liệt.

Conniff thích thú khi kể lại khả năng phục hồi kỳ quặc của những nhà tự nhiên học thời kỳ đầu, những người “ngu ngốc trước thiên nhiên”. Hãy lấy Edward Baker, một nhà điểu học người Anh vào đầu thế kỷ 20, người đã bị bò rừng ném, giẫm đạp bởi một con tê giác và bị mất cánh tay trái của mình dưới cổ họng của một con báo. (Ông ấy qua đời, thanh thản, tại nhà ở tuổi 79.)

Những người tìm kiếm khác ở thế kỷ 19, chẳng hạn như nhà phân loại học người Anh Charles Waterton và nhà thám hiểm người Mỹ gốc Pháp Paul Du Chaillu, đã đi qua Nam Mỹ và châu Phi, tìm kiếm các loài sinh vật như caimans và khỉ đột, chịu đựng những cơn sốt và ruồi độc, và thu hút công chúng bằng sự hoang dã của chúng truyện cổ tích. “Những người theo chủ nghĩa tự nhiên,” Conniff viết, “đã trở thành kiểu anh hùng trong thời đại, giống như những hiệp sĩ lỗi lạc trong thời Trung cổ.”

Bị mắc kẹt trong những câu chuyện không thể tin được về Những người tìm kiếm muôn loài - trong Trận chiến Alcañiz ở Tây Ban Nha, Đại tá Pháp và nhà đồng minh học P. F. M. A. Dejean xuống ngựa giữa làn đạn bay để thu thập một con bọ cánh cứng trước khi tung ra một cuộc tấn công - người ta dễ cảm thấy hoài niệm về một kỷ nguyên tò mò và khám phá đã mất. Thiên nhiên dường như đã cạn kiệt những điều bất ngờ. Nhưng Conniff mang lại một chút hy vọng cho thế hệ tiếp theo của những người muốn tìm kiếm: “Trong ngày tận thế hiện tại của chúng ta, những loài mới lạ sẽ cư trú trên Hành tinh Trái đất… và những đứa trẻ chưa được sinh ra sẽ lại lớn lên để biết được niềm vui không gì sánh được khi khám phá ra những loài mới.”

Đề xuất: