Tại sao Thiên nhiên "Wilder" tốt hơn cho sức khỏe của bạn
Tại sao Thiên nhiên "Wilder" tốt hơn cho sức khỏe của bạn
Anonim

Một nghiên cứu về khả năng giảm căng thẳng của vùng hoang dã khám phá “các cấp độ của tự nhiên”.

Một trong những điều tôi thích ở khu phố của mình ở Toronto là tôi cách Sông Humber, con đường buôn bán lông thú lịch sử chảy vào Hồ Ontario, một dãy nhà. Trở lại năm 1954, sau khi cơn bão Hazel làm ngập lụt các ngôi nhà trong thung lũng, thành phố đã thu hồi một loạt đất và biến nó thành một công viên tuyến tính uốn khúc quanh thành phố, với hàng chục dặm đường mòn dành cho xe đạp và đường rải sỏi chạy dọc theo dòng sông.

Đây tình cờ là cùng một khu phố nơi tôi lớn lên, vì vậy tôi đã thấy đất công viên thay đổi trong những năm qua, từ những bãi cỏ rộng lớn được cắt tỉa cẩn thận và rải thuốc trừ sâu cho đến sự kết hợp tự nhiên hơn giữa rừng và thảo nguyên nhếch nhác. Ngày nay, khi chạy trên những con đường mòn, bạn sẽ dễ dàng tưởng tượng rằng mình đang ở giữa hư không. Và nếu bạn nhảy vào một chiếc ca nô, bạn có thể bỏ lại thành phố một cách hiệu quả (miễn là bạn không chèo quá gần nhà máy thoát nước gần cửa sông).

Chơi trong vùng hoang dã giả địa phương của tôi luôn luôn là niềm vui. Nhưng nó có thể nhiều hơn thế. Trong những năm gần đây, tôi bắt đầu chú ý đến một dòng nghiên cứu cho thấy rằng những kiểu thiết lập tự nhiên này có những lợi ích mạnh mẽ và có thể đo lường được về thể chất và tinh thần. Đã có rất nhiều nghiên cứu trong một hoặc hai thập kỷ qua theo một mô hình cơ bản tương tự: Hỏi ai đó cảm thấy thế nào, kiểm tra một số thông số sinh lý, sau đó đưa họ đi lang thang trong rừng trong một giờ và xem liệu sức khỏe thể chất và tinh thần của họ có được cải thiện hay không. so với một cuộc đi bộ tương tự trong thành phố. Câu trả lời chung là có, đúng như vậy. Vậy câu hỏi tiếp theo là: Tại sao?

Một nghiên cứu mới trên tạp chí Khoa học hành vi, từ các nhà nghiên cứu tại các trường đại học Bang Indiana và Illinois, tham gia nỗ lực làm sáng tỏ những yếu tố nào là quan trọng nhất đối với lợi ích phục hồi của tự nhiên. Nghiên cứu so sánh ba “mức độ tự nhiên” khác nhau - khung cảnh hoang dã, công viên đô thị và câu lạc bộ tập thể dục trong nhà - để xem chúng ảnh hưởng như thế nào đến mức độ căng thẳng, được đo bằng một bài kiểm tra tâm lý cộng với bài kiểm tra nước bọt cho hormone căng thẳng cortisol và một loại enzym được gọi là alpha-amylase.

Giả thuyết cho rằng thiên nhiên hoang dã sẽ có những tác động mạnh mẽ hơn, và các nhà nghiên cứu đưa ra một vài lý do có thể cho giả thuyết này. Một là thuyết tiến hóa tâm lý, “cho rằng môi trường tự nhiên có hiệu quả trong việc giảm mức độ căng thẳng vì chúng cung cấp các thuộc tính cụ thể mà loài người chúng ta coi là có phẩm chất sinh tồn vốn có, chẳng hạn như nước và sự cởi mở về không gian”. Một lý thuyết khác là lý thuyết phục hồi sự chú ý, lập luận rằng các hình dạng và mô hình bất thường trong tự nhiên tạo ra một “sự kích thích nhẹ nhàng hấp dẫn” thu hút sự chú ý của bạn một cách nhẹ nhàng, cho phép tâm trí của bạn đi lang thang và phục hồi sau nỗ lực gần như liên tục hướng sự chú ý của bạn vào cuộc sống thành thị.

Nghiên cứu do Alan Ewert thuộc Đại học Indiana dẫn đầu, liên quan đến việc đưa những người trên đường vào ba địa điểm và thuyết phục họ điền vào bảng câu hỏi và nước dãi vào ống mẫu trước và sau khi họ đến thăm. Có tổng cộng 105 người tham gia, hầu hết trong số họ dự định đi bộ hoặc chạy bộ trong công viên hoặc trên máy chạy bộ. Khung cảnh hoang dã là một khu rừng rộng 1, 200 mẫu Anh được gọi là Khu bảo tồn Thiên nhiên Hồ Griffy; công viên đô thị rộng 33 mẫu Anh có sân chơi, đường đi bộ và sân cỏ; và phòng tập thể dục là một trung tâm thể dục tiêu chuẩn.

Các kết quả được gợi ý nhưng không áp đảo. Khách truy cập vào cả ba trang web đều báo cáo rằng họ đã giảm đi những lo lắng và nhu cầu nhận thức được. Ngoài ra, du khách đến thăm công viên và khu vực hoang dã đã tăng mức độ vui mừng; và du khách đến khu vực hoang dã là những người duy nhất có mức cortisol giảm đáng kể. Điều đó phù hợp với giả thuyết “mức độ tự nhiên”, giống như một nghiên cứu khác gần đây cho thấy sự cải thiện nhiều hơn về độ nhạy insulin và stress oxy hóa ở những phụ nữ Hàn Quốc đã dành nửa ngày trong “rừng hoang dã” so với “rừng được chăm sóc”. Nhưng (để chọn một chủ đề từ một trong những cột mới nhất của tôi) cả hai nghiên cứu này đều không được ngẫu nhiên hóa, vì vậy không thể tính đến thực tế là những người chọn đến thăm một nơi hoang dã có thể khác về chất với những người chọn đến phòng tập thể dục hoặc “khu rừng được chăm sóc”.

Tuy nhiên, ngay cả khi câu trả lời chưa rõ ràng, tôi nghĩ đây là những câu hỏi phù hợp để hỏi. Cách đây vài năm, tôi đã viết về một nghiên cứu thực sự gọn gàng liên kết cơ sở dữ liệu của tất cả 530.000 cây xanh được trồng trên đất công ở Toronto với dữ liệu chi tiết về sức khỏe cấp vùng lân cận. Sau khi kiểm soát các yếu tố như thu nhập, giáo dục và tuổi tác, các nhà nghiên cứu ước tính rằng cứ thêm mười cây trên một khu nhà tương ứng với mức tăng một phần trăm về sức khỏe tự báo cáo của cư dân trên đường phố. Trưởng nhóm nghiên cứu, giáo sư tâm lý Marc Berman, Đại học Chicago, nói với tôi: “Để có được mức tăng tương đương với số tiền, bạn phải cung cấp cho mỗi hộ gia đình trong khu phố đó mười nghìn đô la - hoặc làm cho mọi người trẻ hơn bảy tuổi.

Trong một loạt thí nghiệm riêng biệt, Berman và các đồng nghiệp của ông đã cố gắng tìm ra những dấu hiệu thị giác cụ thể, như các cạnh cong, độ bão hòa màu hoặc tính ngẫu nhiên mà chúng ta đáp ứng trong tự nhiên. Ngay cả khi bạn xáo trộn hình ảnh để không thể biết mình đang xem cảnh “tự nhiên” hay không, các tính năng hình ảnh cấp thấp này vẫn dự đoán cách mọi người sẽ phản hồi. Gần đây nhất, trong một nghiên cứu được công bố vào tháng trước, các nhà nghiên cứu đã sử dụng các mục nhật ký để vẽ ra mối liên hệ giữa tỷ lệ các cạnh không thẳng trong một hình ảnh và những suy nghĩ liên quan đến chủ đề “tự nhiên” và “hành trình tinh thần và cuộc sống”.

Tất cả những điều này có một chút bí truyền, tất nhiên. Nhưng đó là suy nghĩ của tôi vài ngày trước, bởi vì vợ tôi và tôi đang đi thăm những người bạn sống ở trung tâm thành phố, cách căn hộ tầng 43 nơi chúng tôi sống vài dãy nhà. Khi chúng tôi quay trở lại tàu điện ngầm, vợ tôi chỉ xuống một trong những con phố đông đúc và nói "Có nhớ khi đó từng là tuyến đường chúng tôi chạy không?" Có một tỷ lý do khiến tôi thích chạy dọc theo Humber, như không khí sạch hơn, bề mặt mềm hơn và không có xe cộ. Nhưng tôi cũng luôn cảm thấy có điều gì đó hơn thế nữa. Tôi không thực sự cần biết chính xác thứ gì đó để đánh giá cao nó - nhưng có thể hiểu rõ hơn về cách chúng ta phản ứng với thiên nhiên sẽ khuyến khích chúng ta xem xét nó một cách nghiêm túc hơn, để đảm bảo rằng chúng ta bảo tồn không gian hoang dã ngay cả trong các thành phố, và để dành thời gian đến thăm họ thường xuyên.

Đề xuất: